5. 모세와 출애굽 : 자유를 향한 기적의 여정

“주께서 물이 갈라져 바다가 마른 땅이 되게 하시니라.” (출애굽기 14장 21절)

 

세계의 역사를 재미있게 알아보는 5번째 시간,

이번 시간에는 '모세와 유대 민족의 출애굽'에 대해 알아보겠습니다.

 

 

히브리 민족의 이집트 이주와 노예 생활

정확한 시기에 대한 논쟁은 있지만, 심각한 기아로 고통받던 가나안의 히브리 민족이 이집트로 이주한 것은 아마 세티 1세 통치 초기였을 것입니다. 당시 가나안 지역은 지속적인 기근과 불안정한 정치 상황으로 인해 많은 사람들이 더 나은 삶을 찾아 이주해야 했습니다. 이집트는 상대적으로 풍요로운 지역이었으며, 노동력을 필요로 했기 때문에 이들을 받아들였습니다.

그러나 시간이 지나면서 히브리 민족은 이집트에서 점점 더 열악한 처지로 전락했습니다. 그들은 노예로 전락하여 강제 노동에 시달렸으며, 삼각주 지역의 피톰과 라암셋 같은 도시 건설에 동원되었습니다. 성경 기록과 일부 고고학적 증거는 이들이 실제로 이러한 노동에 참여했음을 뒷받침합니다.

 

모세의 출생과 이집트 왕가에서의 성장

출애굽기에 따르면, 한 히브리 여인의 아들로 태어난 모세는 태어나자마자 목숨을 잃을 위기에 처했습니다. 당시 이집트의 파라오는 히브리인들의 인구 증가를 우려하여 히브리 남자아이들을 모두 죽이라는 명령을 내렸습니다. 모세의 어머니는 아들을 지키기 위해 갈대 상자에 넣어 나일강에 띄웠고, 운명적으로 파라오의 딸이 그를 발견하여 왕가에서 양자로 키우게 되었습니다.

모세는 이집트 왕실에서 왕자로 성장하면서 최고의 교육을 받았고, 전쟁과 행정 능력을 익혔습니다. 그러나 자신의 출생에 대한 진실을 알게 된 후, 히브리 민족이 겪는 학대와 억압을 목격하면서 내면의 갈등을 겪게 되었습니다. 결국 그는 한 이집트 관리가 히브리 노예를 학대하는 장면을 보고 분노하여 그를 죽인 후 미디안 광야로 도망쳤습니다.

 

모세의 소명과 파라오와의 대결

미디안에서 오랜 시간을 보낸 모세는 신의 계시를 받게 됩니다. 성경에 따르면, 신은 불타는 떨기나무에서 모세에게 나타나 히브리 민족을 이집트에서 해방시키라는 명령을 내립니다. 처음에는 망설였지만, 형 아론과 함께 그는 다시 이집트로 돌아가 파라오에게 히브리 민족의 해방을 요구하게 됩니다.

그러나 당시 이집트를 다스리던 파라오 람세스 2세는 이를 완강히 거부하였습니다. 이에 따라 신은 이집트에 여러 가지 재앙을 내렸다고 성경은 기록하고 있습니다. 이 재앙은 나일강이 피로 변하는 것부터 시작하여 개구리, 이, 파리의 창궐, 가축의 죽음, 피부병, 우박, 메뚜기, 흑암, 그리고 마지막으로 이집트의 모든 장자가 죽는 재앙까지 이어졌습니다.

 

유월절과 히브리 민족의 해방

최후의 재앙인 장자의 죽음이 닥치자, 모세는 히브리 민족에게 양을 제물로 바치고 그 피를 문설주에 바르도록 하였습니다. 신은 이 표식을 보고 히브리인들의 집을 넘어갔고, 이 사건이 이후 유대교에서 유월절(패스오버)로 기념됩니다. 이 사건을 계기로 파라오는 마침내 모세와 그의 민족이 이집트를 떠나는 것을 허락하게 됩니다.

 

홍해의 기적과 광야에서의 방황

히브리 민족은 서둘러 이집트를 떠나 광야로 향했지만, 얼마 지나지 않아 파라오는 결정을 번복하고 군대를 보내 그들을 쫓았습니다. 이때 성경에서는 모세가 홍해를 가르는 기적을 통해 히브리 민족이 안전하게 건너갔으며, 추격하던 이집트 군대는 바닷물에 휩쓸려 전멸했다고 기록하고 있습니다.

그러나 자유를 찾았음에도 불구하고, 히브리 민족의 여정은 끝나지 않았습니다. 그들은 시나이 반도를 거쳐 가나안으로 향했으나, 여러 가지 시험과 시련을 겪으며 무려 40년 동안 광야를 방황해야 했습니다. 이 기간 동안 모세는 신으로부터 십계명을 받았으며, 이는 유대교뿐만 아니라 기독교와 이슬람교의 윤리적 기반이 되었습니다.

 

가나안 땅으로 돌아간 히브리 민족

긴 여정을 마친 후, 히브리 민족은 마침내 약속된 땅인 가나안에 도착하게 됩니다. 그러나 모세는 가나안 땅에 들어가지 못하고 여호수아에게 지휘권을 넘긴 후 세상을 떠났습니다. 이후 히브리 민족은 가나안을 정복하고 정착하면서 이스라엘 민족으로서의 정체성을 확립하게 됩니다.

 

결론: 신앙과 자유의 상징

모세와 출애굽 사건은 단순한 역사적 사건을 넘어, 신앙과 자유, 정의를 상징하는 중요한 이야기로 남아 있습니다. 오늘날까지도 유대인들은 유월절을 기념하며 조상의 자유를 향한 투쟁을 기억하고 있으며, 이 이야기는 전 세계적으로 많은 사람들에게 영감과 교훈을 주고 있습니다. 모세의 지도력과 용기는 역사적으로도 위대한 유산으로 남아 있으며, 그의 이야기는 신앙과 희망의 상징으로 계속해서 회자되고 있습니다.