21. 알렉산드로스 대왕 : 위대한 페르시아 정복의 시작, 이수스 전투

 

 

 

“그대에게 겨자씨를 보내오… 그대가 내 승리의 쓴 맛을 알도록.”
_알렉산드로스가 다리우스 3세에게 보낸 편지

 

 

 

 

 

세계의 역사를 재미있게 알아보는 21번째 시간,
이번 시간에는 '알렉산드로스와 다리우스 3세의 이수스 전투'에 대해 알아보겠습니다.

 

 

 

 

 

 

 

 

알렉산드로스의 동방 정벌: 위대한 정복의 시작

 

알렉산드로스 대왕의 중동 정벌은 기원전 334년 5월, 그라니쿠스 전투에서의 승리와 함께 본격적으로 시작되었습니다. 이 전투에서 알렉산드로스는 소아시아를 장악하며 페르시아 제국을 향한 대대적인 원정을 개시했습니다. 그의 정복 전쟁은 단순한 군사적 충돌이 아니라, 동서 문명이 충돌하고 융합하는 역사적 전환점이 되었습니다.

 

알렉산드로스는 어려서부터 아리스토텔레스에게 수학, 철학, 과학, 정치학 등을 배웠으며, 이는 그가 훗날 전쟁을 수행하는 과정에서 전략적이고 체계적인 사고를 발휘하는 데 큰 영향을 미쳤습니다. 그는 전투에서 뛰어난 용맹을 보였을 뿐만 아니라, 점령한 지역에서 행정과 문화를 정비하며 동방과 서방을 연결하는 정책을 펼쳤습니다. 이러한 점에서 그의 원정은 단순한 군사적 정복을 넘어 문화적, 경제적 교류를 촉진하는 계기가 되었습니다.

 

 

 

페르시아 제국과 다리우스 3세의 대응

 

페르시아 황제 다리우스 3세는 알렉산드로스의 위협을 저지하기 위해 보다 강력한 군대를 조직했습니다. 당시 페르시아군의 규모는 일부 기록에서 60만 명에 달했다고 하지만, 이는 과장된 수치일 가능성이 큽니다. 보다 현실적인 추정으로는 약 10만 명으로, 이는 여전히 마케도니아군보다 두 배 이상 많은 병력입니다. 그러나 숫자가 많다고 해서 반드시 승리를 보장하는 것은 아니었습니다. 페르시아군은 다양한 민족과 용병들로 구성된 만큼 일관된 전략을 펼치는 데 어려움을 겪었고, 반면 마케도니아군은 알렉산드로스의 지휘 아래 강력한 단결력을 유지했습니다.

 

알렉산드로스와 그의 유능한 장군 파르메니온은 페르시아군을 공격하기 위해 전략을 세웠지만, 다리우스는 기민하게 움직이며 이미 보급로를 차단해 놓은 상태였습니다. 결국 양측은 오늘날 터키 남동부의 이수스 만 상부의 좁은 평원에서 맞붙게 되었습니다. 이 지형적 요소는 수적으로 우세한 페르시아군이 대규모 전술을 펼칠 수 없게 만드는 중요한 요인이었습니다.

 

 

 

이수스 전투: 전략적 승리의 결정적 순간

 

이수스 전투는 알렉산드로스의 천재적인 전략이 빛을 발한 전투였습니다. 그는 전형적인 전술적 기동을 통해 적을 압박했습니다. 우익을 이끌며 기병 돌격을 감행했고, 동시에 파르메니온이 이끄는 부대는 해안가에서 페르시아군의 전진을 저지하는 역할을 맡았습니다. 이 전략은 효과적이었으며, 알렉산드로스의 기병대가 적의 방어선을 뚫고 페르시아의 중앙 진영을 공격하는 데 성공했습니다.

 

알렉산드로스는 직접 다리우스가 있는 지점까지 돌격했으며, 황제의 전차를 둘러싼 치열한 백병전이 벌어졌습니다. 두 지도자가 실제로 맞붙지는 않았지만, 압도적인 기세를 보인 마케도니아군 앞에서 다리우스는 패배를 직감하고 도주했습니다. 그의 갑작스러운 후퇴로 인해 페르시아군은 혼란에 빠졌고, 결국 5만 명 이상의 병력이 전사하며 전투는 마케도니아의 압승으로 끝났습니다.

 

 

 

패퇴하는 페르시아와 알렉산드로스의 진격

 

전투에서 승리한 알렉산드로스는 도망치는 다리우스를 24km 이상 추격했으며, 그의 어머니와 두 명의 왕비를 포함한 왕족들을 포획하는 데 성공했습니다. 이 사건은 다리우스의 위신을 크게 실추시키는 결정적인 요인이 되었습니다. 이는 단순히 한 번의 전투에서 패배한 것이 아니라, 페르시아 제국 전체의 사기가 무너지는 계기가 되었습니다. 당시 다리우스는 군사적 패배뿐만 아니라 정치적 정당성마저 위협받는 상황이었습니다.

 

이후 알렉산드로스는 남쪽으로 진격하여 시리아를 거쳐 이집트로 이동했습니다. 그는 이집트에서 환영받으며 파라오로 추대되었고, 알렉산드리아라는 도시를 건설하며 자신의 유산을 남겼습니다. 이집트에서 그는 신성한 존재로 추앙받았으며, 이는 그의 정복 전쟁을 정당화하는 중요한 요소로 작용했습니다. 또한 그는 이곳에서 헬레니즘 문화를 확산하는 중요한 거점을 마련했습니다.

 

 

 

알렉산드로스의 유산: 동서 문명의 융합

 

알렉산드로스의 정복은 단순한 군사적 승리를 넘어, 동서 문명의 융합을 가져오는 계기가 되었습니다. 그는 전장에서뿐만 아니라 정치, 문화, 행정에서도 뛰어난 지도력을 발휘하며 세계사에 지대한 영향을 미쳤습니다. 그의 원정 이후, 그리스 문화와 페르시아 문화가 융합된 ‘헬레니즘 문화’가 발전하게 되었으며, 이는 후대의 로마 제국과 중세 유럽, 그리고 이슬람 문화에도 큰 영향을 미쳤습니다.

 

그의 정복 활동을 통해 알렉산드리아와 같은 도시들이 설립되었고, 이러한 도시는 그리스, 이집트, 페르시아, 인도 문화가 만나 교류하는 중심지가 되었습니다. 또한, 그는 정복한 지역의 전통과 문화를 존중하며 현지인을 행정에 참여시키는 정책을 펼쳤습니다. 이러한 정책은 단순한 군사적 지배를 넘어 보다 장기적인 통합을 가능하게 하는 요소였습니다.

 

알렉산드로스의 원정은 여기서 끝이 아니었으며, 계속해서 더 먼 동쪽을 향한 정복이 이어지게 됩니다. 그는 인도까지 진격하여 새로운 세계를 탐험했으며, 그의 군대는 더 넓은 지역으로 퍼져나갔습니다. 비록 젊은 나이에 세상을 떠났지만, 그의 업적과 영향력은 수세기 동안 지속되었고, 현대까지도 그의 유산은 역사적으로 중요한 의미를 지니고 있습니다.

 

 

 

결론

 

알렉산드로스 대왕의 중동 정벌은 단순한 군사적 승리를 넘어 세계사에 지대한 영향을 미친 사건이었습니다. 그는 전략적 지능과 카리스마 넘치는 리더십을 통해 수많은 전투에서 승리를 거두었으며, 점령한 지역에서 헬레니즘 문화를 확산시키는 데 중요한 역할을 했습니다. 그의 정복 활동은 동서 문명의 교류를 촉진하며 새로운 세계 질서를 형성하는 기반이 되었습니다. 오늘날까지도 그는 위대한 정복자로 기억되며, 그의 유산은 세계 곳곳에서 발견할 수 있습니다.